我国从２００６年开始率先在西部地区和中部部分试点地区实施农村义务教育经费保障机制改革，２００７年这项改革在全国农村全面推开。

      财政部教科文司有关负责人介绍说，这项改革按照“明确各级责任、中央地方共担、加大财政投入、提高保障水平、分步组织实施”的基本原则，逐步将农村义务教育全面纳入公共财政保障范围，建立中央和地方分项目、按比例分担的农村义务教育经费保障机制。中央重点支持中西部地区，适当兼顾东部部分困难地区。

      改革主要内容包括全部免除农村义务教育阶段学生学杂费，对贫困家庭学生免费提供教科书并补助寄宿生生活费；提高农村义务教育阶段中小学公用经费保障水平；建立农村义务教育阶段中小学校舍维修改造长效机制；巩固和完善农村中小学教师工资保障机制等。

      财政部表示，按照５年的改革目标，到２０１０年各级财政用于这项改革的新增经费累计将达２１８２亿元（不含教师工资因素），其中，中央财政将新增约１２５４亿元。

      财政部提供的数据显示，２００６年全国共安排改革资金３６１亿元，其中中央财政安排１５０亿元。免去了５２００万名学生的学杂费，为３７３０万名贫困学生免费提供了教科书，对７８０万名寄宿学生补助了生活费。

      ２００７年，改革在全国农村地区全面推开，中央和地方计划安排资金６００亿元，其中中央财政２８０亿元，地方财政３２０亿元。今年截至目前，中央财政已经下达免学杂费和提高公用经费保障水平资金１８４．３亿元，中西部地区校舍维修改造长效机制资金２７．５亿元，免费教科书资金２８．５亿元。“农村中小学特设岗位计划”工资性支出５．４７亿元。

      财政部教科文司有关负责人表示，２００７年免学杂费政策全部到位后，将惠及４０多万所农村中小学校，近１．５亿名农村中小学生。

      这位负责人强调，新机制实施后，农村义务教育投入大量增加，农村中小学运转水平大幅度提高，教育乱收费问题得到有效遏制，农民的教育负担大大减轻，其中西部农村地区仅免除学杂费一项，平均每个小学生年减负１４０元、初中生年减负１８０元；享受免费教科书的贫困生，小学生平均年减负２１０元、初中生３２０元。

      这位负责人还指出，新机制从制度上理清了各级政府对农村义务教育的经费保障责任，这是贯彻落实新《义务教育法》的重大制度创新，涉及到各级政府的责任和广大人民群众的切身利益，意义重大，影响深远。